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こんにちは、
竹谷とし子です。

きょうは私の大好きな「希望」という言葉についての逸話を紹介したいと思います。

皆さん、中国の大作家・魯迅（ろじん）をご存じでしょうか。

魯迅は父親を誤診で亡くしてから、医者になるために日本に留学しました。しかし、留学中に、戦争がもたらした人の心の残虐さに触れ、医学の道を断念します。

母国で、心の改革のために文芸の道を志すのですが、彼の言葉はなかなか同胞には届きませんでした。
深い敗北感を抱える魯迅のもとを友人が訪れ、再び筆を執るように勧めます。

しかし魯迅は
"今、この国は四方が鉄で囲まれた部屋のようであり、人々はぐっすり眠っている。放置しておけばそのまま死んでしまうのに、わざわざ起こす必要はないではないか"
と反ばくします。

自分が筆を取ることは多くの人たちの眠りを覚まさせることだと。

友人は、
"その起き上がった人たちが力を合わせれば、その鉄の部屋を壊すことができるかもしれない。その希望を君は奪うのか"と。

魯迅は友人の言葉に深く共感し再び筆を執りました。
この瞬間が、大文豪・魯迅の誕生でした。

この逸話を思い出す時、私はいつも「希望」の持つ力を感じます。

どんな困難な時でも「希望」は絶対に存在する。そして「希望」があれば未来を必ず変えていくことができる。

その思いで、皆さまと共に希望あふれる日本を築いていきたいと思います。

（※『阿Ｑ正伝・狂人日記』（岩波書店刊）を参考）